C'était à la fin du mois de juin et je profitais des dernières lumières du jour dans mon jardin (voilà que la nuit tombe). J'ai d'abord entendu un bruit : un vrombissement intense, que l'on identifie rapidement comme étant celui d'un insecte. Et puis je les ai vus. Deux lucanes Cerf-volants qui volaient en se suivant, dans cette drôle de position qui les caractérise (ils volent "debout" plutôt qu' "allongés").
Des lucanes, c'est le genre de bestioles qui ne laisse pas indéfférent ! Voyez plutôt : c'est le plus gros coléoptère que l'on puisse trouver en France, et le mâle posséde une paire de mandibules particulièrement impressionnantes. Ce sont d'ailleurs ces dernières qui lui ont valu son surnom de Cerf-Volant, en référence aux bois du Cerf de nos forêts. Par extension, la femelle du lucane, plus petite, et aux mandibules moins impressionnantes, est également appellée "biche".
Au début de l'été, les lucanes mâles s'envolent donc à la tombée de la nuit à la recherche d'une biche pour se reproduire. Ces derniers s'affrontent parfois en d'impressionnants combats et utilisent leurs mandibules pour tenter de renverser leur adversaire. Après l'accouplement, la femelle va pondre ses oeufs sur du bois mort dont se nourriront ensuite les larves. Celles-ci vivront cachées pendant 3 à 5 ans avant d'entamer leur nymphose et prendre la forme de "scarabée à pince".
Nécessairement, la taille et la forme de cet insecte sont à l'origine d'un certains nombre de croyances en d'usage. Le broyat des larves était réputé protéger contre les maux de gorges et des oreilles. Le corps de l'animal ou bien sa tête coupée était un talisman qui pouvait protéger de la foudre et des chiens enragés, prévenir les convulsions enfantines ou tout simplement se prémunir contre le mauvais oeil.
Dans certains endroits, on croyait que le lucane pouvait transporter des braises entre ses mandibules pour mettre le feu aux maisons. Ailleurs, on s'empressait de tuer les lucanes de peur que celui-ci, si on le laissait s'en allait, ne vienne coucher avec la personne rencontrée.
Le lucane était également un "jouet" apprécié des enfants. Des combats de mâles étaient organisés ou bien on s'amusait à leur faire porter un poids aussi lourd que possible. Surtout, on attachait un fil à la patte de l'insecte (cela se pratiquait aussi avec les hannetons) qui s'envolait mais ne pouvait s'échapper puisque l'enfant tenait l'autre bout, un peu comme un cerf-volant...
Se pouvait-il alors, avec toutes ses informations glanées de-ce de-là, que l'envie ne m'étreigne pas de créer une histoire ? Certes non !
En voici donc une, MAIS. Comme c'est l'été, comme c'est le moment de se reposer, au moment où il me faudrait écrire cette histoire, je me dis : FLEMME ! Je vous la partage donc mais en mode "squelette", à vous de la rhabiller si vous le souhaitez !
1. Un soir, au début de l'été, un Lucane cerf-volant poursuit une biche. Une jeune fille attrape l'insecte mâle et lui attache un fil à la patte pour s'amuser.
2. Le Lucane explique à la demoiselle qu'après avoir passé plusieurs années sous forme de larve à manger du bois mort, il ne va maintenant vivre que quelques semaines sous cette forme de Lucane et qu'il doit donc se reproduire avant de mourrir. L'enfant libère alors l'insecte.
3. S'ensuit une copulation lucanesque, une ponte, une vie de larve, une nymphose, et l'émergence d'un nouveau Lucane. Trois de ces cycles s'enchaînent et la jeune fille est devenue une jeune femme.
4. Un soir, elle croise un Lucane mâle, loitain descendant de celui qu'elle avait autrefois capturé. On lui dit de le tuer si elle ne veut pas qu'avec elle il vienne coucher. Mais elle le laisse s'en aller.
5. Dans la nuit, trois coups sont frappés à sa fenêtre. Un jeune homme se trouve de l'autre côté. Mutuellement attirés, ils s'aiment dèq le premier soir. Au matin, l'homme a disparu. Mais tout l'été, la nuit, il frappe trois coups à la fenêtre et les deux amants se retrouvent.
6. Un soir : trois coups à la fenêtre. Quand la jeune femme ouvre, il n'y a, posé sur le rebord, qu'un cadavre de Lucane cerf-volant.
Pour ce qui est de la fin, l'histoire peut s'arrêter là. Où bien on peut imaginer que la jeune femme ne veut épouser personne après avoir vécu cet amour, mais finit finalement par tomber amoureuse et se sépare enfin du corps du Lucane qu'elle avait précieusement gardé. Où bien qu'à sa mort, bien des années plus tard, elle prend la forme d'une biche...
J'en profite pour signaler que les deux illustrations de cet article sont issues d'un document trouvé sur Gallica, la plateforme numérique de la BNF. Voici deux liens qui vous permettront d'approfondir le sujet :
légendes Insectes croyances environnement
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